בן-חורש גדול

Epipactis veratrifolia

נדיר מאוד, ידוע מארבע גלילות, אך תחום התפוצה העיקרי בארץ הוא במעיינות בנגב הדרומי ובחוף ים-המלח. לאחרונה נמצא גם בנחל גמלא בגולן (דיד קפלן 1983, 1990) ומשנת 1980 ידוע מחורשת טל בעמק החולה. האוכלוסייה האחרונה התנחלה בבריכות דגים עזובות וקרוב לוודאי שהיא מתנחלת חדשה. בחוף המערבי של ים-המלח הוא גדל בעיקר בנווה עין גדי - בנחל ערוגות, במערת שולמית בנחל דוד, ולפנים גם במעיין הנזיר ובמעיין חקלאות עתיקה מעל בי"ס שדה. מחוץ לעין גדי היה ידוע לפנים רק מעין ענבה שבנחל צאלים, אך האוכלוסייה שם נכחדה בשנות השמונים. ההיכחדות בשני המעיינות בעין-גדי ובעין ענבה קרו בגלל התייבשות. בשנת 1998 מצא עמוס סבאח אוכלוסייה חדשה בעינות קנה לחוף ים המלח. הופעתו שם מאוחרת ל-1975, שאז נערך סקר מפורט על-ידי רוחמה ברלינר והצמח לא נמצא. בשולי הערבה גדל בן-חורש רק במעט מעיינות - עין רחל, עין-תמיד ועין ערגה, שם גדל עד 1995, אך מאז 2000 אין מוצאים אותו שם, במקביל להתייבשות המעיינות (פרט לעין תמיד). עם זאת נמצא בן-חורש לפתע בתעלת ניקוז בתוך מרכז ספיר, ופיתח שם אוכלוסייה ענפה עד שנת 2002.
בקניוני מואב ואדום משגשגות מאות אוכלוסיות בנות אלפי פרטים במעיינות הרבים הבוקעים במצוקי אבן-החול (רווק ושמידע 2000). ייתכן מאוד כי אוכלוסיות ירדן הן המקור להתבססותו של בן-חורש גדול בעיינות קנה בצפון ים-המלח.

קירות זקופים נוטפי מים במעיינות במדבר. זהו הסחלב היחיד הגדל במדבר בשולי מעיינות ובמצוקים מטפטפים מים. בחורשת טל גדל הצמח בבריכות דגים נטושות.

הסוג כולל 30 מינים לערך, הנפוצים בעיקר באסיה הממוזגת מיפן וסין ועד הקווקז. מינים מעטים גדלים באירופה, באגן הים התיכון, באפריקה המשוונית וגם בצפון אמריקה.
בישראל גדלים שני מיני בן-חורש. בן-חורש רחב-עלים, גדל אך ורק בחורש לח ומוצל בגליל העליון. המין הנדון נבדל מבן-חורש רחב-עלים בעלים הצרים ובחתך העלה הקעור, לעומת עלים רחבים ושטוחים של בן-חורש רחב-עלים.

* התייבשות מעיינות היא הסיבה העיקרית להכחדת האוכלוסיות במעיינות המדבר. מצד אחד הצמח נכחד ממעיינות במדבר שיבשו, אך מצד שני יש לצמח יכולת הפצה מצויינת עקב העובדה שבכל הלקט ישנם כ-3-4 מיליון זרעי "אבק", דבר המאפשר התנחלות חדשה (למשל - מרכז ספיר, עינות קנה וחורשת טל).
* אתר עין-גדי, אתר עינות קנה וחורשת טל נמצאים בתחום שמורות טבע.

מומלץ לנטר את אוכלוסיית עינות קנה ולאסוף ממנה זרעים ולאכלס בהם מעיינות במדבר שיש בהם קירות זקופים נוטפי מים. מומלץ לנטר שניים מבין המעיינות הללו ולהוסיף להם מים, אם יש צורך.

המין רחב-תפוצה, גדל בארצות המזרח התיכון (טורקיה,קפריסין, סוריה-לבנון) ובאסיה, כולל נפאל והודו, וכן נפוץ במצריים, סומלי ואתיופיה באפריקה, באלג'יריה ומרוקו בצפון אפריקה, ובתימן, עומן וערב הסעודית בחצי האי ערב.

סחלב טרופי, הגדל במעיינות מצוקיים ובסבכי מקווי-מים במדבר חם. הצמח נכחד ברוב מעיינות המדבר בגלל התייבשות מימיהם, ושרד רק בעין גדי ובעין תמיד. שלושת אתריו החדשים האחרים הם כנראה זמניים.

רווק,ש. ושמידע, א. 2000, אל קניוני מואב ואדום. הוצאת טבע הדברים.
Ivri, Y. and Dafni, A. 1977. The pollination eogy of Epipactis consimilis don (Orchidaceae) in Israel. New Phytology 79: 173-177.